भारत का विदेशी शिक्षा क्षेत्र महत्वपूर्ण परिवर्तनों का सामना कर रहा है क्योंकि विदेशी शिक्षा की तलाश करने वाले छात्रों की संख्या में गिरावट आई है। ज्ञानधन की हालिया रिपोर्ट में 22% की गिरावट दिखाई गई है।
भारत के शिक्षा वित्तपोषण क्षेत्र में वर्तमान प्रवृत्तियाँ उद्योग के भविष्य के लिए अनुमानित प्रक्षेपणों को चुनौती दे रही हैं। पिछले वर्ष में भारत के विदेशी शिक्षा परिदृश्य में महत्वपूर्ण बदलाव आए हैं। वर्ष 2023 में ही 1.2 मिलियन से अधिक छात्र गुणवत्तापूर्ण शिक्षा के लिए विदेश गए। यह संख्या 2025 तक 1.5 से 2 मिलियन तक पहुंचने की उम्मीद थी। हालांकि, हालिया प्रवृत्तियाँ और डेटा इन प्रक्षेपणों में एक बड़े बदलाव का संकेत दे रहे हैं।
ज्ञानधन ने मार्च 2024 और मई 2024 के बीच वर्तमान रुझान को समझने के लिए एक विश्लेषण किया। रिपोर्ट ने पिछले साल की इसी अवधि की तुलना में विदेशी शिक्षा ऋण की तलाश करने वाले छात्रों की संख्या में महत्वपूर्ण 22% की गिरावट का अनुमान लगाया। कुछ राज्यों में इस रुचि में गिरावट और भी स्पष्ट थी। तेलंगाना में 30% की गिरावट और गुजरात में 35% की गिरावट देखी गई। यहाँ कुछ अन्य राज्यों का अवलोकन है:
रुझान में इस गिरावट को कई कारकों ने प्रभावित किया है। पिछले तीन वर्षों में, अमेरिकी यात्रा करने वाले भारतीय छात्रों को नौकरियाँ प्राप्त करने में चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। ऐसा ही एक छात्र, अंकित कुमार, जो यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्सास एट डलास से सप्लाई चेन मैनेजमेंट में एमएस स्नातक हैं, ने बताया, “अमेरिका में पढ़ाई करने की एक काली सच्चाई है। नौकरी पाना आसान नहीं है और हर कोई इतना भाग्यशाली नहीं होता कि उसे कार्य वीज़ा मिल जाए।” उन्होंने आगे कहा, “गैर-तकनीकी क्षेत्रों में काम करना, विशेष रूप से सप्लाई चेन में, अप्रवासियों के लिए जीवित रहना कठिन हो गया है।”
कनाडा द्वारा अंतरराष्ट्रीय छात्र प्रवेश पर कैप्स लगाने, ऑस्ट्रेलिया द्वारा सख्त छात्र वीज़ा मूल्यांकन और शुल्क दोगुना करने और यूके की प्रारंभिक योजना ने छात्र प्रविष्टियों को प्रतिबंधित करने पर विचार करने जैसे कारक इस गिरावट के प्रेरक रहे हैं। इन सब ने छात्रों और उनके परिवारों को विदेशी शिक्षा में निवेश करने में अधिक सावधानी बरतने के लिए प्रेरित किया है।
ज्ञानधन के विश्लेषण ने आगे परीक्षाओं के लिए उम्मीदवारों की तैयारी और विश्वविद्यालयों में उनकी रुचि की जांच की और पाया ये गिरावट विशेष रूप से तेलंगाना जैसे राज्यों में अधिक हैं, जहां GRE में रुचि में 30% की गिरावट, गुजरात में TOEFL में 43% की गिरावट और पंजाब में IELTS में 57.36% की गिरावट देखी गई है। ये आंकड़े संकेत देते हैं कि नीति में पर्याप्त बदलाव न होने पर इंटेक, स्प्रिंग 2025 और फॉल 2025 में इसी तरह रुझानों में गिरावट दिखाई दे सकती है।
तस्वीर का दूसरा पहलू यह भी है कि भारत में विदेशी शिक्षा उद्योग को झटका लग सकता है, लेकिन यह कहानी का सिर्फ एक पहलू है। अंतरराष्ट्रीय नीति निर्माताओं को जल्द ही आर्थिक दबाव के परिणामों का सामना करना पड़ेगा। समय के साथ, विदेश यात्रा करने वाले छात्रों की संख्या में अभूतपूर्व वृद्धि कई विश्वविद्यालयों की आय का स्रोत बन गई है। द पाई न्यूज की हालिया रिपोर्ट ने यूके, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया में कई विश्वविद्यालय कर्मचारियों की छंटनी और कोर्स निलंबन को उजागर किया है। उनके अनुसार यह अंतरराष्ट्रीय छात्रों पर सरकारी नीतियों के प्रतिबंधों का परिणाम था।
ऑस्ट्रेलिया में, विदेशी छात्रों के कैप्स ने विश्वविद्यालयों को उत्तेजित कर दिया है। संघीय शिक्षा विभाग को प्रस्तुत एक दस्तावेज़ में, सिडनी विश्वविद्यालय ने कहा कि “मनमाने नामांकन सीमाओं” के प्रभाव का आकलन करने का कोई प्रयास नहीं किया गया है। विश्वविद्यालय के वित्त पोषण मॉडल पर जिसका “विदेशी छात्रों की फीस पर भारी निर्भरता” है। पिछले साल उनकी आय का लगभग 44% विदेशी छात्रों से था। उन्होंने विभाग से अनुरोध किया है कि “इस स्तर के परिवर्तनों पर अत्यंत सावधानी से विचार करें।”
ज्ञानधन के सीईओ अंकित मेहरा ने अंतरराष्ट्रीय छात्रों पर प्रतिबंधात्मक उपायों के प्रभावों पर जोर दिया, “ये उपाय न केवल विश्वविद्यालयों को प्रभावित करते हैं बल्कि उनके देश की अर्थव्यवस्था में प्रतिभाशाली स्नातकों के संभावित योगदान को भी बाधित करते हैं।” हाल ही में डोनाल्ड ट्रम्प ने अंतरराष्ट्रीय छात्रों के संबंध में अपने ऐतिहासिक प्रस्ताव में इस पर प्रकाश डाला। अमेरिका में नवंबर के राष्ट्रपति चुनावों की तैयारी करते हुए, उन्होंने यूएस से स्नातक करने वाले भारतीयों के लिए ‘स्वचालित ग्रीन कार्ड’ का प्रस्ताव रखा। उन्होंने कहा, स्नातक करने के बाद, प्रतिभाशाली छात्र अपने देश लौटते हैं और “अरबपति बन जाते हैं।”
हाल की अधिकांश नीति परिवर्तन और प्रस्ताव आगामी चुनावों को देखते हुए मतदाताओं को खुश करने के लिए प्रेरित हैं। अंकित मेहरा आगे कहते हैं, “अंतरराष्ट्रीय छात्र खंड को अलग-थलग करने के आर्थिक परिणाम इन देशों के लिए नजरअंदाज करना बहुत महत्वपूर्ण होगा। हम उम्मीद कर सकते हैं कि चुनावी चक्र समाप्त होने और प्रचार शांत होने के बाद सामान्य स्थिति में वापसी होगी।” उजला पक्ष वर्तमान चुनौतियों के बावजूद, कई सकारात्मक पहलू हैं जिन पर विचार किया जाना चाहिए। रुचि में कमी से संभवतः उन कम विश्वसनीय पक्षों को बाहर निकाला जाएगा जो छात्रों के सर्वोत्तम हितों को प्राथमिकता नहीं देते हैं। यह बाजार सुधार एक अधिक पारदर्शी और छात्र-केंद्रित उद्योग की ओर ले जा सकता है।
विदेशी शिक्षा उद्योग के लिए एक और उजला पक्ष ऊपर उठते मध्यम वर्ग की बढ़ती समृद्धि है। बेहतर शैक्षिक अवसरों, वैश्विक अनुभव और बेहतर करियर अवसरों की इच्छा के साथ, अधिक माता-पिता अपने बच्चों को स्नातक अध्ययन के लिए विदेश भेज रहे हैं।
ज्ञानधन विश्लेषण में भी इस वृद्धि को देखा गया है। ACT और SAT परीक्षाओं के लिए रुचि में 20% की उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, जो दोनों विदेशों में स्नातक पाठ्यक्रमों के लिए आवश्यकताएं हैं।
इसके अतिरिक्त, विश्लेषण ने पारंपरिक गंतव्यों के अलावा देशों में बढ़ती रुचि को उजागर किया, जैसे अमेरिका, यूके, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया। आयरलैंड, जर्मनी और स्पेन जैसे विश्वविद्यालयों में भारतीय छात्रों के बीच रुचि में वृद्धि देखी जा रही है। उदाहरण के लिए, पंजाब में विदेशी शिक्षा के आकांक्षियों ने जर्मन विश्वविद्यालयों में रुचि में 99% वृद्धि दिखाई है। इसी तरह, गुजरात, तेलंगाना, तमिलनाडु, आंध्र प्रदेश और कर्नाटक में आयरिश विश्वविद्यालयों में रुचि में लगभग 100% की वृद्धि हुई है।
पिछले तीन वर्षों में भारत में विदेशी शिक्षा क्षेत्र में महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए हैं – कोविड के बाद विदेश यात्रा करने वाले छात्रों में वृद्धि ने बेहतर शैक्षिक अवसरों और वैश्विक अनुभव की बढ़ती मांग को प्रेरित किया है। प्रवासी नियमों में भी कई बदलाव हुए हैं।
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